Antibioticakuren kunnen de ontwikkeling van de kwetsbare darmbacteriën van jonge kinderen verstoren. Toch krijgt één op de dertien peuters zo’n kuur wel eens voorgeschreven, meestal vanwege een luchtweginfectie, een blaas- of oorontsteking. Nadeel van de antibiotica is dat het, behalve de ziekteverwekkers, ook een breed scala aan andere bacteriën uitschakelt, waaronder de gunstige bacteriën in de darmen. Wetenschappers vermoeden dat die verstoring van de bacteriesamenstelling langetermijngevolgen heeft. Jonge kinderen die herhaaldelijk een antibioticakuur krijgen, ontwikkelen namelijk op latere leeftijd vaker immuungerelateerde ziekten zoals astma, allergieën, eczeem en het prikkelbare darmsyndroom.
Synbiotica
In Wageningen wordt daarom nu onderzocht of speciale voeding de bacteriën in de darmen sneller helpt herstellen, om zo langetermijngevolgen te verminderen. Volgens Kelly Klomp, microbioloog aan Wageningen University & Research (WUR), bevat de onderzoeksvoeding probiotica – levende bacteriën dus – en daarnaast ook prebiotica die ervoor zorgen dat de gunstige bacteriën zich beter kunnen vestigen in de darmen. Samen noemt men dit synbiotica. Eerder bleek al dat deze speciale flesvoeding veilig is en dat het een gunstig effect heeft op de samenstelling van het darmmicrobioom bij gezonde kinderen. Nu onderzoekt Klomp of dezelfde voeding met synbiotica ook helpt om het verstoorde darmmicrobioom sneller te herstellen.
Eerste drie levensjaren
Het is al langer bekend dat het microbioom in de darm een grote invloed heeft op de gezondheid. De micro-organismen helpen voedsel verteren, maken vitamines en versterken het immuunsysteem. Volgens Klomp is het dus niet gek dat de verstoring van die microben gevolgen heeft. Vooral bij jonge kinderen, waarvan het darmmicrobioom in de eerste drie levensjaren nog volop in ontwikkeling is. Overigens herstelt het darmmicrobioom zich wel na een antibioticakuur. Dit kost ongeveer een maand tijd, maar volgens Klomp wordt de samenstelling nooit meer precies hetzelfde. Ze hoopt dat het darmmicrobioom door de voeding met synbiotica sneller kan herstellen.
Klomp en haar collega’s zijn nog op zoek naar ouders die mee willen werken aan het onderzoek. Het gaat om kinderen van een tot twee jaar die een antibioticakuur met amoxicilline voorgeschreven krijgen. Maar ook gezonde kinderen voor de controlegroep worden gezocht. Meer informatie via www.wur.nl/tobbi.
Bron: Wageningen University & Research
