Sarcopenie is een aandoening waarbij sprake is van verlies van skeletspiermassa en spierfunctie. De aandoening treedt op door veroudering en/of immobiliteit. Het komt steeds vaker voor in combinatie met obesitas. Sarcopenie is net als obesitas een probleem dat verband houdt met negatieve gezondheidsuitkomsten. Er is nog maar beperkt onderzoek gedaan naar de prevalentie van sarcopenie, de prevalentie van de combinatie van sarcopenie en obesitas bij ouderen en naar het verband met de kans op overlijden.
Een artikel gepubliceerd in de Journal of the American Medical Association (JAMA) beschrijft een bevolkingsonderzoek onder 5888 ouderen (gemiddelde leeftijd 69,5 jaar). Het onderzoek maakt deel uit van de Rotterdam Study. Voor dit onderzoek is gekeken naar het optreden van sarcopenie, de combinatie sarcopenie en obesitas, de BMI en de lichaamssamenstelling (vetvrije massa en vetmassa). Ook is er gekeken naar relaties tussen deze factoren en sterfte.
Een vastgestelde sarcopenie zonder obesitas bleek voor te komen bij 2,2% van de groep deelnemers en sarcopene obesitas bij 5% van de groep. Ook was bij nog eens 11,1% van de groep sarcopenie waarschijnlijk aanwezig. Deelnemers met een bevestigde sarcopenie hadden 93% meer kans op sterfte. Bij deelnemers die waarschijnlijk sarcopenie hadden, was het risico op sterfte 29% verhoogd. Obese deelnemers met een lage spierfunctie en één afwijkende component van de lichaamssamenstelling hadden een 94% hogere kans op overlijden dan deelnemers zonder sarcopene obesitas. Deelnemers met twee afwijkende componenten van de lichaamssamenstelling hadden zelfs een nog grotere kans op overlijden, maar die groep was heel klein. De gevonden samenhang was onafhankelijk van leeftijd, geslacht en BMI.
Screening op spierfunctie – bijvoorbeeld door het meten van handknijpkracht – zou volgens de onderzoekers een eerste stap moeten zijn om vast te stellen of er sprake is van sarcopenie, al dan niet in combinatie met obesitas. De screening zou kunnen worden geïmplementeerd in de eerstelijnszorg. Bovendien vinden de auteurs dat vroege niet-farmacologische interventies, zoals voeding en bewegingstraining, moeten worden uitgevoerd om het begin van sarcopenie te vertragen en te behandelen, met name bij sarcopene obesitas.
Bron: JAMA Network
